今まで元気だった子供がある日突然不登校になった。親としては青天のへきれきで、甘えではないか、と無理して行かせるべきか、どんな言葉がけがいいのか悩みます。子どもの年齢に関わらず、向き合い方の軸をおさえれば言葉も自然に選べます。言葉がかけにくい時でもできる向かい合い方もご紹介します。
１不登校の子どもにかける適切な言葉とは
子どもの気持ちに寄り添う言葉を選ぶ
私たち親は、頑張って育ててきた我が子が不登校になるなんて想像もしていないので、現実に直面して絶望的になるかもしれません。
ただ、子どもは行けない自分に焦り、不安、罪悪感をかかえ、行けない自分にダメ出しを繰り返します。
行けない理由を言語化できない場合もあります。行けない背景は複雑にからみあうからです。
行けないということは、自信というエネルギーを使い果たした状態なので、勉強どころではないでしょう。我が家の経験上、文字を追えません。
とりあえず「無理に学校に行かなくても大丈夫だよ」として、親としてできることから始めましょう。
話を聴く あいづちの威力
初めは不登校に直面して、親として取り乱すかもしれません。でも大切なのは、責めれば責めるほど状態は悪化します。
それよりもなるべく早く気を取り直し、子どもの好きなお菓子でも並べ、ひたすら聴いてあげることが大切です。親がしゃべるよりも、子どもが話す割合を圧倒的に多くすること。
かける言葉を探して子どもの話が上の空になるよりも、まずは聴くに徹するだけでも子供に安心感を与えます。
過去の努力や挑戦を認める言葉がけ
結果いかんに関係なく、今まで頑張ってきたことを「よく頑張ってきたね」、とねぎらいましょう。
「頑張ってね」ではなく「頑張ったね」と言われたかった、とSNSのコメント欄に、元不登校の子が書いていました。たった一字違いですが、子どもへの心理的負担は全く違うものなのでしょう。
親の期待が高かった、努力を認めてもらえなかった、または親がたとえハッパをかけなくても、意欲が高く、自分に負荷をかけて思う結果が得られなかった場合もあります。
その頑張りが続かなくなり、ある日を境に燃え尽き症候群になることもあります。
結果というものは、どんなに頑張っても結果が出ないこともあれば、結果が早くでる場合もあり、努力と結果が比例するわけではありません。
努力の過程を知っているのは私たち親だけです。
意外に見落としがちな子どもの頑張りを、良さとして力として、伝えましょう。
- 工夫する力
- 継続した力
- 仲間を思いやる力など、数え切れません
頑張っている息子にかけるべきだった言葉
10年以上前。夫の駐在に伴い、家族で海外へ移りました。息子は中学受験に挫折した後でした。
日本人が学校にいない現地の学校で中学をスタートしました。そんな中、稼げるアスリートを目標に自分を追い込んでスポーツに打ち込んでいました。しかし試合などでなかなか発揮できず、
私は「レギュラーにもなれないのになぜアスリートを目標にするのか」、
「それならもっと頑張るべきだよね」、という姿勢で、
試合の動きをあれこれ厳しく言っていました。子どもは小さい時はまだ口答えできません。
振り返れば受験に挫折した後、自分は勉強では無理なのか、自分の将来はどうなるんだろう、と親が知らない間に悩んでいたのかもしれません。
ならばアスリートで稼ぐしかないのではと、むりやり自分を追い込み、知らぬうちに自信が急速に減っていったのではないかと今ならわかります。
さらに、日本人もいないのに、相当な親の共感が必要だったはず。私がやっていたことは真逆のことでした。
頑張っていた息子は、これ以上頑張れなくなったのでしょう。夏休みを目前に息子は倒れました。
振り返れば、本当に申し訳ないことをしました。
頑張っている姿をさらに追い込むのではなく、
息子の気づき、継続する力、頑張ろうとしている姿勢、目標をたてている力など、褒める言葉はいくらでも言えたはずです。
存在をみとめ愛情を伝える
変わってしまった息子を前に、私は半狂乱になって理由や対処を探し、ようやく探し当てた言葉を学び直しました。まずは自分から変わろうと。
そして、長い夏休みに自室にひきこもってしまった息子の部屋のドアの下に、手紙を入れました。
「生まれてきてくれてありがとう。」
自信を無くし、変わり果てていた息子は、やがて部屋から出ました。
少しして、ぽつりと言いました。「お菓子を焼きたい」
息子の大きな変化に深く安堵しました。
まだ生きれる。息子はなんとかなる。断崖絶壁に落とされたあと、一筋の光が見えたようでした。
そこから息子は自信を取り戻すべく、自分と向き合い始めました。
一心不乱に初めてのお菓子を焼き、パンを焼き、ピザを焼いていきました。
次は工作、モノ作りで集中力を高め、自信を増やしていきました。
疲労困憊だった私たち家族は、息子の焼き上げたお菓子の味をかみしめ、
精巧に作り上げた工作に感動しました。
どん底を救えるのは親しかいません
そして表面的な言葉や、誘導する言葉ではなく、心からの叫び、
「生まれてきてくれて嬉しいよ」というメッセージは、親だからこそ、子どもの心に響くのです。
（息子がお菓子作りと、工作で奇跡の復活をとげた話はこちら）
感謝の気持ちを伝える
学校に行けない時に、ゲーム三昧など好き放題にさせるよりも、行けないならばなるべく家のことをまかせてみましょう。
お手伝いをしてくれた時に、「手伝ってくれてありがとう」「助かったよ」といった感謝の言葉を伝えられます。
思春期の反応に一喜一憂せず、言葉として伝え続けることで、子どもは自分の存在価値を感じていきます。
不登校の子どもとのコミュニケーションの取り方を学びたい
日常の会話を大切にする
不登校の子どもとのコミュニケーションは、普段の些細な会話がカギです。
「おはよう」「おやすみ」といった挨拶や、ちょっとした変化、何もなくても、元から持っている良さを伝えましょう。
お皿を運んでくれた、お風呂を洗ってくれた、できれば小さな家事も少しずつお願いして、その都度できたことに喜びましょう。心が閉じた時、当たり前のことができなくなるからです。
ごみを捨てることさえもおっくうになります。だからこそ、小さい変化、やってくれた喜びを伝えましょう。
小さいことをしっかりやってくれる力を片っ端から伝え、存在を喜びましょう。
思春期でうざいと言われても、LINEなどで愛情を伝えることができます。
子どもの話を傾聴する姿勢を持つ
子どもが話をしてくれた際には、途中で遮らず、最後まで話を聞く姿勢が大きく自信を増やします。
聴く、ということにはいろんな要素がつまっています。
【聴き方の前提】として知っておきたいこと
・今までの頑張りを認めること
・今不登校になったからといって人生終わりではない
・進学の方法はいろいろある。自信を入れることで生まれ変わる
・むしろ子どもの強みをみつけ、明るい進路を考え直すチャンスであること
・自信を入れ直して心の土台を築き直せば、子ども自ら道を切り拓いていける
このようなことを念頭に、子どもの話を聴いてみてください。
落ち着いて耳を傾けられるようになっていきます。
挫折から這いあがった今
思春期に試練続きでどん底だった我家の子供達は、今20代になり、挑戦へのステージに入りました。
社会人の娘、大学院の息子、それぞれが、自分の道を探す試行錯誤、葛藤をしながら、人生に希望をもって歩んでいます。
心の土台を築き直した後だからこそ、悩みがあっても自分を信じて人生を歩んでいけるのだと分かりました。
聴き方一つで子どもは大きく伸びていきます。
3 不登校の子へ避けるべき言葉や親の対応
否定的な言葉や比較を避ける
「どうして学校に行けないの？」「他の子はちゃんと行っているのに」といった否定的な言葉や、他の子どもと比較するような言葉は避けましょう。これらの言葉は、子どもを追い詰める原因となります。
無理に登校を促さない
無理に学校に行くよう促すことは、子どもにとって大きなプレッシャーとなります。「いつでも行けるようになったらでいいよ」といった、子どものペースを尊重する言葉をかけることが重要です。
不登校中を戦略的に力を伸ばす時間に変えられます。
あとで大きく挽回します。
励ましの言葉も注意
「君の努力は必ず報われるよ」「失敗しても、それは成長のチャンスだよ」といった言葉が効く子もいるかもしれませんが、経験上、抽象的な言葉は気休めにしかなりません。
むしろその子が頑張った具体的な言葉、その子が持っている具体的な良さや力を伝えると、大きな自信につながります。
他にやりたいことがある積極的な不登校ならばいいのですが、人に会えない、教室に行けないなどという状態は、心に相当な傷を負っており、自信が大きく無くなっています。
そんな時に、どんな小さなことでも力や良さとして伝えていくことが、心に自信の柱を立てていきます。
あなたにはこんな良さがある、力がある、と具体的に伝えると、自信が増えていく
4 自分の感情を認識してケアをする
子どもの不登校は、私たち親自身に大きな不安やストレスがのしかかります。現実から逃げたくなります。
先が見えないのですから、当然です。私は長いこと苦しみました。
そんな時には気分が休まるカフェやランチ、日帰り旅など日常を離れる工夫もおすすめです。
雑誌でふと目がとまった隠れ家風カフェや、素敵な書店。
またはヨガやマッサージなど、体のメンテも大切ですね。
気分が明るくなるわけではありませんが、ちょっと離れて考えることで、子どもへの見方を変えるチャンスに変えます。
もし可能であれば、子どもと一緒に場所を変えるのもおすすめです。
近所は無理でも、少し遠征して一緒にカフェやランチ、ドライブ、ピクニックなど。
行きたい所を調べてもらうのも、頭を使うのでおすすめです。
不登校の時には頭が動きません。勉強に向かえなくても、興味のあることを調べる、考える、家族に提案するなどだけでも頭を動かす練習になります。
調べてくれたりアイデアを持ってきたときにはすかさず、力を伝えることもできます。
勉強に向かう代わりに、検索したり家族と遊ぶ計画をしても、罪悪感をもつ必要はありません。
むしろそんな脳の使い方が、後々大きく伸びる手助けになるのです。
まとめ
我が家は、海外という厳しい環境下で思春期を過ごす選択をしたばかりに、息子、娘とあいついで倒れるという事態に見舞われました。
息子が倒れた時は娘が頑張っていて、息子がV字復活をとげて進学したときに入れ替わりに娘が倒れました。
娘はその後長いひきこもりへと突入してしまいました。
今だからこそわかることがあります。
- 不登校中に気をつける親の言葉
- 絶望から這いあがってきた子供の強さ
- 親としてできること
自分の不注意で子供が挫折してしまった、でもそこから復活できたのも親の言葉でした。
娘はいま社会人。厳しい社会に出たあと、あの時に心の土台を築き直せたことで、数々の壮絶なパワハラを乗り越えることができました。
今は分刻みで動く営業をしています。
あれがあったから今がある。
私はそれしか浮かびません。
挫折から這いあがるのは苦しいですが、それを糧にしたとき、人生は変わります。
無料相談を受け付けております。どうぞお気軽にご相談ください。
お子様それぞれの突破口をご一緒に描きましょう。
